Incident du navire « SPSL-UDEME » dans les eaux territoriales du Bénin : La protection de l’environnement, une priorité pour les autorités béninoises

Depuis quelques jours, les usagers de la plage de Fidjrossè remarquent sur la côte un navire immobilisé. Il s’agit en réalité du remorqueur “SPSL UDEME” détecté le jeudi 27 juin 2024, par le nouveau système ultramoderne de surveillance maritime du Bénin ainsi que par le centre des opérations de la Marine nationale du Bénin. Et c’est pour éclairer l’opinion sur cet incident que le Préfet maritime du Bénin, le Contre-Amiral Maxime AHOYO a tenu une conférence de presse le mercredi 03 juillet 2024 au siège du centre à Cotonou, suite  à la réunion de crise tenue avec les différentes administrations impliquées dans la résolution de la situation.

Pour le Contre-Amiral, toutes les tentatives pour établir la liaison radio avec le navire qui avait jeté son ancre à 5000 marins des côtes du Bénin ont été vaines. Le sémaphore de Grand-Popo a été chargé de continuer les appels et de surveiller le navire en permanence. Chose étonnante, le lendemain, à la vue de l’équipe de fusiliers marins envoyée par la Préfecture maritime, le navire a tenté de fuir mais a été rapidement maîtrisé.

Les conditions météorologiques ayant causé à plusieurs reprises la rupture de la remorque, le samedi 29 juin 2024, aux alentours de 22h 30, un remorqueur du Port Autonome de Cotonou (PAC) a été dépêché sur le lieu de mouillage mais l’équipage du navire “SPSL UDEME” a, une fois de plus, refusé de collaborer pour lever l’ancre. Durant la nuit du 29 au 30 juin 2024, le navire a dérivé et échoué sur la plage de Fidjrossè.

Des dispositions ont été rapidement prises par les autorités pour éviter les risques de pollution des eaux béninoises car le navire transporte du gasoil. « Nous avons contacté les autorités nigérianes qui ont confirmé que les activités du navire “SPSL-UDEME” dans les eaux nigérianes étaient inconnues, donc illicites. Notre priorité, c’est la protection de l’environnement. Les équipes ont été mobilisées. Le périmètre quadrillé et sécurisé. Les baignades sont interdites. À cette date, un peu moins de 100 tonnes ont été déjà pompées. L’opération se poursuit car selon la déclaration du Capitaine du navire, plus de 200 tonnes de gas-oil sont à bord du navire », a indiqué le Conférencier.

Pour ce qui concerne le gas-oil, le Préfet maritime indique qu’il est saisi et devient la propriété de l’État béninois. La justice fait déjà son travail en ce qui concerne les membres de l’équipage mis aux arrêts, a rassuré le Préfet maritime, Contre-Amiral Maxime AHOYO.